La médecine

13Exposer les principes du traitement d’une diarrhée aiguë sans caractères de gravité

– la compensation des pertes fécales hydrosodées par des boissons abondantes et une alimentation sans résidus bien salée et riche en glucose (les glucides lents contenus dans les féculents (riz, pâtes) sont riches en glucose, qui favorise l’absorption de l’eau et du sodium)

– les ralentisseurs du transit de type lopéramide (contre-indiqués en cas de diarrhée hémorragique et/ou associée à une fièvre élevée) et/ou les antisécrétoires de type racécadotril

– les médicaments antispasmodiques en cas de douleurs

14Connaître les principes de l’utilisation des antibiotiques dans le traitement d’une diarrhée aiguë

Une diarrhée des antibiotiques à Clostridium difficile est traitée de première intention par le métronidazole à la dose de 1 g/jour pendant 10 jours.

Une diarrhée hémorragique sous antibiotiques, le plus souvent liée à une infection à Klebsiella oxytoca, cède spontanément habituellement en moins de 24 heures à l’arrêt du traitement antibiotique. Sinon, la ciprofoxacine (1g/jour pendant 5 jours) est habituellement efficace.

15Connaître les principes généraux du diagnostic d’une diarrhée chronique et les examens complémentaires potentiellement utiles au diagnostic.

Parfois, la cause de la diarrhée est évidente dans le contexte (diarrhée médicamenteuse, hyperthyroïdie déjà connue). Sinon, le choix et l’ordre des examens dépendent individuellement du contexte clinique. Les examens biologiques peuvent être demandés pour confirmer et caractériser la diarrhée (fécalogramme), mettre en évidence un syndrome inflammatoire (Protéine C réactive), des carences secondaires à la diarrhée (NFS, ionogramme (calcémie, magnésémie), albuminémie, bilan martial, folates sériques, vitamine B12) ou explorer des pistes étiologiques (examen parasitologique des selles, recherche de laxatifs dans les selles, sérologie VIH, TSH, anticorps anti-gliadine et anti-endomysium, anticorps anti-facteur intrinsèque et anti-cellules pariétales gastriques, dosage pondéral des immunoglobulines, dosage des peptides potentiellement responsables de diarrhée (sérotonine, VIP, thyrocalcitonine, gastrine)). Sauf dans de rares contextes d'immunosuppression, les diarrhées chroniques ne sont pas de cause bactérienne, et la coproculture est donc inutile dans la majorité des cas de diarrhée chronique stable.

Les examens morphologiques sont dominés par les examens endoscopiques (endoscopie oeso-gastro-duodénale avec biopsies fundiques et duodénales, iléo-coloscopie avec biopsies étagées). La coloscopie sera réalisée d‘emblée lorsque la diarrhée est cliniquement glairo-hémorragique ou que les examens de selles ont montré la présence de leucocytes ou d’hématies en excès. Dans les autres cas, ils seront réalisés d’autant plus rapidement qu’il existe des arguments cliniques et/ou biologiques en faveur d’une maladie coeliaque, d’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, d’une colite microscopique, d’une tumeur colique….Les autres examens morphologiques (échographie et tomodensitométrie abdominales, échographie thyroïdienne, scintigraphie à l’octréotide) sont surtout utiles à la recherche d’une cause tumorale de la diarrhée chronique (notamment cancer du pancréas et tumeurcarcinoïde).