La médecine

Les douleurs neuropathiques périphériques se manifestent, selon les cas, par « des fourmillements, des picotements intenses, des décharges électriques, un fond douloureux type brûlure, une sensation de compression avec un engourdissement de la zone concernée.

Ces symptômes ont des retentissements importants sur la qualité de vie : fatigue, anxiété, troubles du sommeil et dépression » explique le Pr Alain Serrie, chef du service de médecine de la douleur à l'hôpital Lariboisière, dans une interview à paris Match. Les traitements actuels consistent en la prise d'antidépresseurs ou d'antiépileptiques, à doses modérées. L'autre approche, non pharmacologique, est une méthode de neurostimulation externe grâce à un petit appareil porté quatre à six heures par jour. Cette prise en charge conventionnelle permet de diminuer de moitié l'intensité de la douleur chez 30 à 40 % des patients. Mais les médicaments ont parfois des effets secondaires et le port quotidien d'un appareil stimulateur peut se révéler très contraignant. Le Pr Serrie signale une alternative, proposée depuis peu par les centres antidouleur : il s'agit de l'application d'un patch imbibé de capsaïcine, extrait du piment rouge. « Cette substance libère les fibres nerveuses conductrices enflammées par les sécrétions excessives d'histamine et de sérotonine. En conséquence, la souffrance peut diminuer fortement » explique le Pr Serrie. Le traitement nécessite une hospitalisation d'une journée et peut être répété tous les quatre-vingt-dix jours. Cinq études ont évalué l'efficacité de cette nouvelle approche et ont mis en évidence une diminution de la douleur pouvant aller jusqu'à 40 % durant plusieurs mois, y compris sur les douleurs rebelles, et ce sans effets secondaires.

Source parismatch.com